Вот тогда и начались звонки на моем как мобильном, так и стационарном телефонах. Мой друг начальник лесопаркового участка Геннадий Сидоров умолял меня прислать «хоть несколько» студентов помочь при посадке деревьев. Я был бы и рад помочь, но как? Сейчас не советские времена, когда студентов можно было в приказном порядке выгнать на любые работы, начиная от уборки картофеля и заканчивая перекладкой трамвайных путей. Да и сессия неумолимо приближалась. Зачетная неделя уже началась.
Тем не менее, не надеясь особо на успех, вывешиваю объявление на факультетском сайте, делаю объявления в нескольких группах, у которых лично веду занятия. К моему удивлению, желающих нашлось довольно много, но как быть с занятиями? Коллеги наотрез отказались отпускать накануне сессии целые подгруппы, согласившись освободить от занятий лишь несколько человек. В итоге мне удалось набрать шесть особей женского пола. Естественно, отличниц. Чтобы хоть как-то оправдать срыв студентов с занятий, заявляю замдекана, что мы проводим акцию, приуроченную к кануну Дня охраны окружающей среды.
Звоню Геннадию и сообщаю о возможном числе помощников. Геннадий согласен и на это, так как выбирать все равно не приходится. Договариваемся о дне и времени нашего прибытия.
В назначенное время я стою на остановке «Институт лесной генетики», дожидаясь своих подопечных. Не смотря на ранний час, солнце в конце мая печет уже довольно сильно. Геннадий «обрывает» мне мобильный телефон, звоня чуть ли не через каждую минуту и явно начиная нервничать.
Мои подопечные появляются точно в назначенное время (люблю пунктуальных студентов!), и мы немедленно направляемся на лесопарковый участок. Здесь нас уже ждут с нетерпением! Кажется, даже птицы, интенсивно поющие в конце мая, рады нашему появлению. Ведь мы пришли сажать лес!
Работа нам предстоит вроде бы не сложная и не тяжелая. Предстоит рассадить около тысячи мелких саженцев сосны по пластмассовым плашкам, где их будут доращивать. Сложность заключается в необходимости крайне бережного обращения с весьма хрупкими саженцами.
Вашему покорному слуге, как единственному представителю сильного пола предстоит иная работа. Взяв в помощницы одну студентку и вооружившись мечом Колесова, я должен посадить несколько десятков саженцев ели прямо в открытый грунт.
Меч Колесова – один из самых распространенных инструментов лесовода. По виду он напоминает гигантский штопор только без буравчика. Давя на него грудью и потихоньку раскачивая, этим орудием делают углубления в почве, в которое и помещается саженец. Казалось бы, все просто…
Просто то просто, если не учитывать характер почвы. Нам попалась весьма плотная глинистая почва со значительными вкраплениями кусков кирпича и известняка. Как выяснилось позже, на месте, выбранном для посадки, раньше находилась свалка строительных материалов. К концу работы на моих ладонях образовались два внушительных волдыря, как после ожогов. Тем не менее, свои несколько саженцев мы с Леной (так звали студентку) посадили довольно быстро.
Позже мы присоединяемся к остальным. Здесь работа под руководством сотрудницы лесопаркового участка идет довольно споро с шутками, прибаутками и веселым подначиванием друг друга и подошедшего преподавателя. Поблизости выстроилось внушительное каре из плашек с саженцами.
Особый интерес у студенток вызывает вращающийся барабан, в котором перемешивается грунт для саженцев, состоящий из хорошо унавоженной почвы, песка и глины. Время от времени одна из студенток подходит к барабану и вбрасывает лопату – другую этой плодородной смеси.
Проходит чуть более двух часов, и у нас не остается ни одного свободного саженца. Все высажено! Похоже, сотрудники лесопаркового участка даже не ожидали столь спорой работы. Геннадий как гостеприимный хозяин выносит девушкам по кружке сладкого морса. Те с благодарностью принимают угощение.
- Теперь – вещает наш хозяин – приглашаю вас на бесплатную экскурсию по питомнику. И студентки и их преподаватель охотно соглашаются.
И вот мы в святая святых лесопаркового участка – в питомнике! Геннадий начинает свой рассказ. Прямо возле ворот он показывает нам рододендрон окаймленный и листьями, окруженными белой каймой по краю и араукарию чилийскую, по форме напоминающую взбесившуюся расческу.
Геннадий, таинственно улыбаясь, говорит, что на родине араукарию называют «загадкой для обезьяны». И дело тут не в её плодах, а в том, что обезьяна не знает, как на неё залезть!
Далее следуют деревья причудливых форм – ива извитая, можжевельник колонновидный, туя стелющаяся. Замечаю, что глаза студенток загораются неподдельным интересом. На свет извлекаются цифровые фотоаппараты, жужжат видеокамеры мобильных телефонов. Девушки явно стараются запечатлеть себя и друг друга на фоне экзотических деревьев.
Разве не интересно увидеть настоящий чайный куст или знаменитую магнолию? Или полюбоваться диковинной сосной болотной с иглами длиной до двух десятков сантиметров, необходимой ей для противодействия низовым лесным пожарам.
Но настоящий сюрприз ждет нас впереди! За поворотом мы натыкаемся на несколько невысоких кустарников с продолговатыми листьями и ярко-красными крупными цветками. Девушки в один голос ахают! Что и говорить: цветущий рододендрон японский производит впечатление и на более зачерствелые души.
У рододендрона мы задерживаемся. Студентки фотографируются возле в него в самых разных ракурсах и позах. Некоторые заводят с Геннадием разговор о возможном приобретении такого растения для своего сада.
Чтобы закрепить произведенное впечатление, Геннадий ведет нас в оранжерею. Эта оранжерея – царство папоротников! Папоротников самых разных – от обладателей длиннющих и широченных листьев (у папоротника они называются вайи) тропических древовидных папоротников, по внешнему виду напоминающих небольшие пальмы до крохотных комнатных папоротников асплениумов, чьи вайи похожи по форме на цыганские бусы.
Глаза студенток, уже уставшие от впечатлений, опять загораются! И в знак благодарности и признательности за оказанную помощь Геннадий вручает каждой девушке по асплениуму. Восторгу нет границ!
Мы покидали лесопарковый участок около часу дня. Геннадий до хрипоты отвечал на вопросы студенток о способах выращивания различных растений, при этом поделясь с ними номером своего телефона. Похоже, воспитательный эффект от проведенной акции оказался даже выше ожидаемого. Когда мы вышли за ворота и направились к автобусной остановке, во след нам, словно в благодарность, защелкал и засвистел соловей.