Отгремели новогодние праздники, и накануне Рождества автор вновь направляется в Центральный парк после двухнедельного перерыва. В течение этого, на первый взгляд незначительного срока, в природе произошли довольно заметные изменения, которые бросаются в глаза уже на подходе к парку.
В кварталах Березовой Рощи отчетливо слышны синичьи «колокольчики». День заметно прибавился, и у синичек появилось время свободное от поисков корма. Так почему бы и не попеть, раз уж выдался приятный солнечный с легким морозцем день! Песни синиц слышны и в парке. Пока поют немногие птицы, но это уже отчетливые предвесенние «колокольчики», которыми синицы торопят пока ещё довольно далекую весну.
Парк оглашается криком желн, или черных дятлов. Эти огромные иссиня-черные с красными шапочками птицы издают звуки, похожие на звуки воды, вытекающей из прорванного водопровода, перелетая от дерева к дереву. До моих ушей донесся лихой раскатистый крик седого дятла, которого часто неправильно называют «зеленым», первый в этом году! Другие дятлы ведут себя ещё тихо, но через неделю и они огласят парк своими раскатистыми дробями, торопящими весну.
Царит оживление и на пруду, где собралось к этому времени уже больше сотни диких уток крякв. Оживленное кряканье сочетается со свистящими звуками, погонями друг за другом и забавными стычками. Похоже, у крякв начинается период свадеб и образования супружеских пар, которые у них, вопреки мнению многих охотников, создаются на всю жизнь.
Повсюду слышен треск сорок и «жужжание» соек. Эти птицы ещё перед Новым годом приступили к обряду ухаживания и образования пар. Пока они держатся группами, гоняя и задирая друг друга, но уже скоро первые пары отделятся от общих стай и приступят к сооружению гнезд.
С вершин самых высоких тополей слышны голоса наших зимних гостей – чижей и чечеток. Эти мелкие птички пока ещё не думают о любви, неторопливо перелетая от одного дерева к другому и издавая негромкое «чи-жи» и «чечет, чечет».
После трехмесячного отсутствия в парке появились полевые воробьи. Пока только два пары заняли подходящие для гнездования места возле пруда, предупреждая собратьев своих оживленным чириканьем, но скоро воробьев в парке станет едва ли не больше, чем любых других птиц.
На окраине парка возле Пионерской горы я заметил пару ворон, явно занявших свой гнездовой участок пораньше своих собратьев и теперь намеренных проводить здесь большую часть времени. Даже ночевать они теперь будут здесь, а не в общих вороньих ночевках в городских скверах и озелененных дворах.
Здесь же мне на глаза попалась большая оживленная стая дроздов рябинников. Птицы с оживленным треском оккупировали терновник и несколько старых китайских яблонь, оставшихся от некогда существовавшего здесь сада купца Петрова. Похоже, «райские яблочки» пришлись дроздам по вкусу!
