Представители отряда Поганкообразных (а в обиходе просто – поганки) выделяются среди прочих водоплавающих пернатых не только специфичным образом жизни, но и своеобразной внешностью: в брачном наряде у большинства видов, причем, у особей обоего пола, имеются украшающие перья, образующие подобия «ушек», «рожек», «бакенбард» или «воротничков». При этом у всех поганок вовсе отсутствуют рулевые перья. Своим неблагозвучным русскоязычным названием, объединяющим всю немногочисленную родню, они, согласно одной из наиболее распространенных версий, обязаны охотникам, которые нередко добывали этих птиц по ошибке, путая их с утками, а впоследствии убеждались не в самых лучших вкусовых качествах их пахнущего рыбой мяса. Впрочем, некоторые из поганок и теперь остаются вполне приемлемыми охотничьими объектами в отдельных регионах.
Наша фауна включает 5 видов из данного отряда, имеющих большей частью довольно широкое распространение. Места их обитания, как собственно и образ жизни, неразрывно связаны с водоемами различного типа, преимущественно пресноводными. Из-за непропорционально узких и несколько коротковатых крыльев летают поганки неохотно, неманевренно, поднимаясь на крыло с разбега. Их сильно отведенные к задней части туловища лапы с мощной мускулатурой и большими, снабженными кожистыми лопастями пальцами, хорошо приспособлены для гребли, в том числе во время ныряния, но зато птицы почти не способны к передвижению по суше. При потенциальной опасности практически моментально ныряют. Скорость реакции у поганок такова, что, будучи в настороженном состоянии, они практически всегда успевают нырнуть раньше, чем до них долетает дробь после ружейного выстрела с расстояния в 50-60 метров. Вообще по отношению к человеку они ведут себя, как правило, весьма осторожно. Зачастую поганки, особенно мелкие виды, охотно селятся под защитой колониальных птиц – чаек и крачек.
Большинству видов поганок присуще довольно активное проявление предшествующего гнездованию характерного брачного поведения, в процессе чего партнеры с определенной долей синхронности принимают позы и выполняют движения, напоминающие парные танцы. Свои гнезда в виде плотиков поганки устраивают на поверхности воды – среди водной растительности, либо на отмелях. Строительным материалом им служат собранные поблизости в воде или на дне водоема части растений; в лотке таких гнезд практически всегда довольно сыро. Вылупившихся птенцов в первые недели их жизни родители заботливо возят на спине.
Большая поганка, или чомга, как следует из названия, является самой крупной среди сородичей, в частности, представленных в нашей фауне. Помимо профессиональных орнитологов и любителей эта птица местами знакома охотникам и рыбакам. Именно чомгу чаще других поганок путают с утками. На обывательском уровне по отношению к ней нередко еще можно слышать собирательное название – нырок, а в период становления орнитологии из-за внешнего сходства ее иногда называли гагарой (хотя эти пернатые, как известно, отнюдь не являются близкими родственниками).
В европейской части ареала во второй половине ХIХ века чомга была малочисленным гнездящимся видом, во многом – из-за массового истребления, вызванного модой на так называемый «птичий мех». Низкой численность этой птицы оставалась и на протяжении первой половины минувшего столетия. Последующему росту ее обилия способствовало активное расширение сети искусственных пресных водоемов – всевозможных водохранилищ, рыборазводных и технических прудов и т.п. В настоящее время чомга является наиболее обычной из наших поганок. К тому же, в сравнении с остальной родней, она ведет наименее скрытный образ жизни, а потому гораздо чаще попадается нам на глаза.
Для гнездования чомга предпочитает, как правило, довольно крупные, зачастую – глубокие водоемы с развитой прибрежно-водной растительностью. Будучи на большей части российского ареала птицей преимущественно перелетной, на гнездовых водоемах она появляется вскоре после схода льда, то есть с начала марта (а на юге еще раньше) по середину-конец апреля, в зависимости от географического расположения региона. Формирование пары иногда происходит на месте зимовки или в период миграций, но зачастую будущие партнеры знакомятся уже по прилету в район гнездования. Согласно некоторым наблюдениям, инициатива на начальном этапе знакомства чаще исходит от самок. Ритуальные демонстрации чомг, активно совершаемые уже на стадии занятия территории, представляют собой определенный набор специфических поз и действий, сопровождаемых иногда характерными звуковыми сигналами. Из наших поганок, пожалуй, именно у данного вида эти ритуалы являются наиболее динамичными и зрелищными. Весьма эмоционально брачные «танцы» чомг описал в одном из своих рассказов, на которых любовь к природе воспитывалась у большого числа наших сограждан, известный русский и советский писатель-натуралист В.В. Бианки.
На занятой территории чомги обычно весьма агрессивно реагируют на потенциальных соперников. Однако с началом строительства гнезд и откладки яиц эти страсти, как и демонстрационная брачная активность, постепенно угасают. Партнеры всецело предаются родительским заботам, разделяя их в равной мере. Сроки размножения у чомги довольно растянуты, иногда даже в августе можно увидеть еще совсем маленьких птенцов. Здесь стоит заметить, что в Западной Европе, например, некоторые пары могут выводить потомство дважды за год, что вообще сравнительно редко встречается у неворобьиных птиц такого размера.
Птенцы поганок относятся к выводковому типу, поэтому, обсохнув, новорожденные чомги вместе с родителями покидают гнездо. Как уже было отмечено выше, последние поначалу возят их на спине. Такая форма заботы о потомстве наблюдается и у других наших водоплавающих птиц, но проявляется не столь категорично и не так длительно: пуховики чомги путешествуют на родительских спинах не менее двух-трех недель. Есть во взаимоотношениях родителей и потомства еще одна трогательная деталь. Подросшие птенцы разделяются на две группы, каждая из которых держится впоследствии с одним из родителей. В таких группах почти всегда бывает свой любимчик, которому достается максимум заботы и внимания, иногда вплоть до момента распада выводка. К этому времени взрослые особи полностью утрачивают все элементы своего брачного оперения, сменяя его окраску на более скромную и тусклую, молодняк почти сравнивается с ними по размерам и наряду (выдает их лишь полосатый рисунок на боках головы и шеи).
Пищевой рацион чомги включает различных водных обитателей размером от мелких беспозвоночных до довольно крупных озерных лягушек. Хотя, чтобы проглотить такую добычу, птицам порой приходится приложить немало усилий и потратить немало времени. В отдельных случаях потребляется и растительная пища – семена, либо части некоторых водных растений. Основу же в питании этой поганки в большинстве районов обитания составляет рыба, причем нередко тоже сравнительно крупная – длиной более 15 сантиметров. Мальками рыб, наряду с личинками водных беспозвоночных, родители кормят и птенцов уже в первую неделю их жизни. И здесь стоит отметить еще одну интересную и специфичную деталь. Вместе с кормом чомги целенаправленно заглатывают собственные мелкие перья, наличие которых в пищеварительном тракте обеспечивает образование погадок из рыбьих костей и чешуи, а также хитиновых покровов употребляемых в пищу беспозвоночных. Птенцам родители начинают давать с пищей перья с одно-двухнедельного возраста.
С сентября чомги начинают перемещения к побережьям Каспийского, Черного и отчасти Азовского морей, где и проводят затем всю зиму. Правда, отдельные особи остаются на зимовку в Центральной России – на различных водоемах, на которых по тем или иным причинам сохраняются участки открытой воды, где они зимуют совместно с другими водоплавающими пернатыми.
Наиболее сходна с чомгой по размеру, немного все же уступающая ей, серощекая поганка. Взрослых птиц этих видов в зимнем наряде со значительного расстояния зачастую вообще сложно различить. Деталь же окраски, легшая в основу русскоязычного названия этой поганки, свойственна брачному наряду (что имеет место и в случаях с названиями у других сородичей).
При том, что эта поганка имеет в России более широкое распространение, встречается она почти везде довольно спорадично и значительно реже чомги, из-за чего включена в Красные книги ряда регионов. Стоит отметить, что, начиная с середины позапрошлого века, в разных частях гнездового ареала наблюдались довольно масштабные разнонаправленные колебания численности серощекой поганки. В Европейской России наиболее стабильный характер ее гнездования в настоящее время отмечается на водоемах северо-западной части, а также на юге и юго-востоке в степной зоне. В то же время в Центральной России она гнездится крайне нерегулярно.
Малая поганка вполне соответствует своему названию, в действительности являясь самой мелкой представительницей отряда в нашей фауне, сопоставимой по размерам с дроздами. Она единственная из наших поганок относится к другому роду – роду малых поганок. Все птицы из этого рода в брачном наряде фактически лишены каких-либо украшающих изысков. Не является в этом смысле исключением и малая поганка, имеющая довольно скромный внешний вид даже в весеннем оперении.
Населяет эта поганка подавляющим образом совсем небольшие сильно заросшие надводной растительностью водоемы. В период размножения она ведет очень скрытный образ жизни, практически никак не выдавая своего присутствия на гнездовом участке. Догадаться о нем порой можно разве что по характерным брачным трелям в апреле-мае. При малейшей потенциальной опасности и взрослые птицы, и птенцы поспешно прячутся в заросли. Впрочем, все чаще остающиеся в последние годы зимовать на незамерзающих водоемах в черте населенных пунктов средней полосы малые поганки, образующие иногда даже локальные скопления до 20 и более особей, сравнительно толерантно относятся ко вниманию со стороны человека.
В целом, распространение этой поганки, как и у предыдущего вида, имеет весьма спорадический характер, а ее численность, как правило, почти везде невысока. Данным обстоятельством объясняется ее включение во многие региональные Красные книги, как и в случае с серощекой поганкой.
Красношейная и черношейная поганки имеют сходные размеры и внешний вид как в брачном наряде, так и в зимнем оперении (в последнем различить их в полевых условиях без наличия достаточного практического опыта зачастую непросто). Особый колорит внешности обоих видов придают характерные рыжевато-золотистые «ушки» и насыщенно красные глаза, размером и цветом напоминающие спелую клюкву.
Интересную, но драматичную легенду, объясняющую такой цвет глаз, мы находим опять же в книге В.В. Бианки. Вкратце суть ее заключается в том, что поганка – в авторском тексте Люля-нырец – в далекие времена, когда еще совсем не было суши, а только сплошь бесконечное море, помогла зверям и птицам достать со дна его щепотку земли, с чем не справился даже великан кит. Из-за того, что нырять пришлось на очень большую глубину, глаза Люли налились кровью. Пока она приходила в чувство, звери и птицы поделили всю землю между собой, а для главной героини суши не хватило. С тех пор она так и живет все время на воде сама, и птенцов тоже высиживает в плавучем гнезде. Но в награду за ее заслугу звери и птицы постановили оставить Люле красивые красные глаза. Очевидно, речь в этом рассказе, поведанном охотником-хантом, шла как раз о красношейной поганке.
Красношейная поганка имеет довольно большой гнездовой ареал, но во многих его частях в последнее время она стала либо довольно редкой, либо вовсе исчезла. На сегодняшний день это самая малочисленная из наших поганок, закономерно попавшая на страницы федеральной Красной книги. В отличие от нее, у черношейной поганки с распространением и численностью все пока вполне благополучно.
Казалось бы, у птиц, живущих в таких недоступных для хищников условиях, да к тому же так виртуозно ныряющих, в природе не должно быть хищников, оказывающих критически негативное воздействие. К тому же, как уже было сказано в самом начале, поганки почти не испытывают ныне пресса со стороны охотников. Но все не столь однозначно. Как показывают наблюдения, в течение долгого времени проводящиеся на некоторых водоемах, кладки большинства видов поганок часто разоряются болотным лунем и серой вороной. Сами поганки нередко гибнут в ставных рыболовных снастях, в первую очередь – в сетях. И масштабы этой гибели могут наносить существенный ущерб отдельным популяциям. Кроме того, высока доля гибели кладок при резких перепадах уровня воды. Наконец, маленькие птенцы поганок тоже часто гибнут из-за критических изменений погодных условий, а также становятся добычей крупных видов хищных рыб.
Совсем недавно все мы стали свидетелями большой трагедии, произошедшей по вине нерадивых хозяйственников на черноморском побережье, когда на местах зимовки из-за аварийного разлива мазута погибли тысячи водоплавающих птиц. В числе наиболее пострадавших оказались поганки и в первую очередь именно чомги. Данное обстоятельство – безусловно, не самый лучший мотив для того, чтобы выбрать символом 2026 года эту по-своему интересную и вполне симпатичную птицу, а вместе с ней и всю ее родню. Но, с другой стороны, у представителей профессионального орнитологического сообщества, а также широкого круга любителей будет очередной повод в рамках традиционной кампании уделить больше внимания современным аспектам распространения, численности и экологии представителей отряда Поганкообразных.
А.Ю. Соколов, Центрально-Черноземное отделение СОПР
По материалам бюллетеня "Мир птиц" №60
