Помогите определить хищника

Shahin очень метко обрисовал главную особенность - в поле отличить легче. Еще и потому, что они мало где вместе встречаются, хотя вот на юге Сибири как раз могут.
В руках, без имерений - сложнее.
Причем с белыми птицами ситуация «попроще» - тут либо чистый кречет, либо гибрид, коих плодят неимоверно соколятники. (Часть потом улетает и добавляет масла в кашу).
А вот отличить белого кречета от гибрида вот так по пропорциям без специальных измерений не всегда возможно, хотя часто их выдает светлый хвост, на котором вместо полос – отдельные округлые пятна. Еще крыло в среднем подлиннее, в результате хвост  меньше выдается за концы сложенных крыльев. Но это нельзя смотреть на любой фотографии, да и разброс большой. На данной фотографии – всем сойдет за самца кречета, вот только крылья длинноваты. Но он и не полностью взрослый еще, судя по всему – середина третьего года ему.
Сложнее с темными птицами. Ситуацию осложняет то, что если кречет – достаточно генетически, структурно и экологически четко оформленная птица, то балобан, наоборот, очень полиморфен, причем не только географически, но и индивидуально. В итоге портрет кречета обрисовать проще, чем балобана. Важных признаков я бы выделил три:
Первый – окрасочный. Для кречета характерно, при всем его полиморфизме окраски, наличие эумеланина как основного красящего пигмента. Это лишает темные участки оперения бурых тонов, превращая их в серые разной интенсивности. На светлых полосах (на полосатых перьях)характерен дополнительно густой темный крап, что можно посмотреть, если птица в руках. Усы не выражены, светлая бровь тоже, щеки темные. Хвост и голова не светлее спины.
Второй – общий габитус. У кречета всегда в полете бросается в глаза мощность тела и «бочковатость» брюха (как в паре перепелятник-тетеревятник). Пышные живот и штаны. Видно, что птица тяжелая. У сидящей птицы этот признак смотреть сложнее.
Третий, самый важный, связанный с экологией вида – крыло. Оно у кречета самое широкое и самое закругленное. Наиболее заметно это у взрослых самок. На  северо-востоке Азии, где вместе встречаются белые кречеты и белые тетеревятники (несколько более длинно- и узкокрылые) не при всяком ракурсе их отличишь, если не успел увидеть характер полета. У молодых крыло более удлиненное. У сидящей птицы концы крыльев заканчиваются у самок почти на середине хвоста, у самцов – на две трети его длины (однако от осанки многое зависит и применять этот признак надо с осторожностью).
Главная пища кречета везде, где он живет – белые и тундряные куропатки – птички с коротким широким крылом и взрывным полетом. Улетают неожиданно быстро и далеко, хотя долго летать не могут (с широким коротким крылом это очень энергетически затратно). Вот и кречет стал таким же, чтобы их догонять – в  ускорении на рывке и максимальной скорости горизонтального полета ему нет равных. Но расплата за такую морфологию – неэкономичность длительного транспортного полета. Поэтому кречеты оседлы там, где это только возможно. Зимой в Лапландии кречеты сидят в полярную ночь на своем участке почти не шевелясь, ловя одну куропатку раз в две недели. И охотиться стараются либо с присады, либо с ленивых кругов в "термиках".
А вот обрисовать «собирательный» портрет балобана не получится из-за его высокой полиморфности. По митохондриальной ДНК это вообще получилась «полифилетическая» группа, в которую вклинился отдельной кладой ланнер. И морфология и экология питания у балобана пластичны и широко варьируют. Он меньше и по массе и по длине крыла, если корректно сравнивать конкретные поло-возрастные группы. В целом, однако, особенно для типичных форм, характерно, что темная окраска сформирована фикомеланином, что придает бурый (коричневый), а не серый окрас. Но есть исключения. На светлых полосах на перьях обычно крапа никакого нет, а если есть – очень тонкий. Усы обычно тонкие и заметные, бровь также заметна, щеки светлые, голова и хвост светлее спины. Но, опять же, есть уклоняющиеся птицы. Штаны и живот обычно не выражены (но есть высокогорные балобаны, там это все может варьировать). Крыло более удлиненное, из-за этого у балобана концы сложенных крыльев всегда длиннее половины хвоста, обычно – две трети, а у самцов иногда достигают его кончика. В связи с таким крылом горизонтальный полет балобана более экономичен, хотя на рывке он не столь эффективен, как кречет. В результате у балобана шире охват территории, он чаще охотится с активного поискового полета. Собственно, для сочетания этих двух охотничьих стратегий и производят гибридов кречета и балобана.
Но это все теория. На практике полиморфность балобанов (с "алтайским соколом" как крайней формой ее проявления) настолько велика, что не про всякую крупную темную птицу с темной шапкой вот так вот запросто можно определенно сказать. Виды очень близкие, разошлись недавно и, как предполагают, гибридизировали. Предполагалось и гибридогенное происхождение алтайского сокола, однако мт ДНК все-таки показало, что это балобан, причем разные алтайские соколы попали в разные клады балобанов (а их три получилось, к одной из них как раз ланнер примыкает), при этом, что забавно, разные птички подвидов cherrug и milvipes попали в две разные клады. То есть клады оказались не связаны с распространением, как, например, четко получилось у ланнера.

Игорь, а вот это жутко интересно! Можешь выложить?

AleKon, огромное спасибо! А если можно ссылки по генетике балобанов, очень интересно почитать, хищными не интересовался особо, много нового узнал. (Желательно в электронном варианте)

Огромное спасибо! Да, впечатляет. Жаль спины-хвоста не видно..

Да не такой уж он и белый. Просто грудь ярко солнцем освещена. Практически типичный монголец. Я вот у нас в городе на трубе видел как-то белого как бумага прям. Наверное, альбинос вообще.

Ну он и не то чтоб белый - видно, что балобан. Но, пишет, и сверху был очень светлый, усы практически незаметны.
Вот, кстати, мой вышеупомянутый февральский кречет:

Да, красавец! Сверху серенький.
Есть еще кадр сзади в угон, но там вообще ничего не разобрать... Увы, выйти из машины было бы невозможно - тогда вообще бы сразу улетел.

Хорош! Классический.
Я вот покопался в пленочных архивах двадцатилетней давности, нашел еще одного. Тоже белого (с Чукотки). Прилетел к нам прямо в лагерь и сел на антенну.

А также по внедорожнику, биноклю Leica, трубе Swarovski и т.д.!