Илья Борисович Волчанецкий родился в 1895 г. 25 мая (7 июня по новому стилю) в городе Новороссийске, в семье инженера-топографа. В 1913 г. закончил Тифлисскую гимназию и поступил в Московский университет на естественное отделение физико-математического факультета, где специализировался в области зоологии. Закончил университет в 1918 г. с дипломом 1 степени.
После окончания университета он занимается научной и преподавательской деятельностью, — сначала в г. Алатырь в Чувашии, а с 1922 г. — в Саратовском университете в должности старшего ассистента, а потом, после сдачи магистерских экзаменов в 1923 г., — в должности доцента. С 1925 г. Илья Борисович заведует кафедрой зоологии в Саратовском университете.
В 1935 г. И.Б. Волчанецкий получает приглашение в Харьковский университет, и с тех пор до 1974 г. связан с ним: здесь он заведует кафедрой зоологии позвоночных и сектором экологии научно-исследовательского института биологии. Здесь он является продолжателем дела и традиций выдающихся предшественников — А.М. Никольского, П.П. Сушкина, В.В. Станчинского. Он собрал вокруг себя одарённую молодежь, развернул исследования... Но грянула война. В сентябре 1941 г. вместе с университетом он эвакуировался в Кзыл-Орду, где продолжал научную и преподавательскую деятельность, возглавив кафедру сформировавшегося объединенного Украинского университета. В условиях лишений и тревог, Илья Борисович проявил присущую ему огромную трудоспособность и целеустремленность, ни на час не прекращая трудиться в науке. Учебные занятия шли по сокращённой программе, без спецкурсов и практик, напряженно. А по ночам — работа над докторской диссертацией. Её рукопись поражает титаническим трудом, вложенным в сотни страниц тёмно-серой оберточной бумаги.
Защитил он докторскую диссертацию “Географические закономерности эволюции рисунка и окраски наряда дятлов” в феврале 1945 г., уже в Харькове. В ней автор продемонстрировал свою многогранность учёного-систематика, зоогеографа, фауниста, эволюциониста. Диссертация явилась итогом многолетних исследований в области географической изменчивости морфологических признаков птиц. Но круг научных интересов Ильи Борисовича был гораздо шире. Это эколого-фаунистические работы по птицам Поволжья, Зауралья, Молдавии, Крыма, Украины, Кавказа.
Прикладные тематики, с которых начиналась научная судьба зоолога Волчанецкого, прошли с ним через его зрелые годы: это формирование фауны создаваемых полезащитных лесонасаждений; природная очаговость особо опасных инфекций, использование биологических методов борьбы с вредителями.
Несмотря на чрезвычайно трудное положение в стране после Отечественной войны, Илья Борисович сумел организовать многие комплексные экспедиции биологического факультета, в которых, кроме орнитологов, участвовали териологи, энтомологи, ботаники. Более 15 лет был бессменным руководителем этих экспедиций, тщательно готовился к ним, предварительно собирал материал по литературным источникам. Выезжая в тот или иной пункт, он уже точно знал, где нужно искать необходимые виды птиц и сколько их следует добыть. Совершая экспедиционные поездки в различные районы, он старался собрать массовый материал для изучения закономерностей изменения окраски и рисунка оперения близких видов и подвидов птиц, обитающих в разных частях ареала. Собранный материал он дополнял, изучая фондовые коллекции наиболее крупных музеев страны: Зоологического института АН СССР (Ленинград), Института зоологии АН Украины (Киев), Зоологического музея Московского университета, Института зоологии Казахстана (Алма-Ата) и других. Широко использовал также отечественную и зарубежную научную литературу крупнейших библиотек страны: энциклопедии, сводки, монографии, каталоги, — в том числе наиболее полный каталог Британского музея.
Обладая незаурядными способностями рисовальщика, на основе изученного материала Илья Борисович составлял типы рисунков оперения исследованных групп птиц. Изменения окраски и рисунка оперения птиц в разных частях ареала он наносил на контурные карты. Проделав огромную работу, на основе своих исследований, И.Б. Волчанецкий делает интересные общебиологические выводы эволюционного характера о формировании того или иного семейства птиц; о центре его возникновения и расселения. Так, очень подробно была изучено им семейство Дятловые. По материалам исследования окраски и рисунка оперения дятлов Илья Борисович опубликовал несколько статей.
Кроме того, проф. И.Б. Волчанецким был подобран и изучен материал по изменению рисунка и окраски оперения ещё нескольких семейств и отдельных видов воробьиных птиц: жаворонков (Alaudidae), трясогузок (Motacillidae), некоторых дроздов (Turdidae), врановых (Corvidae), длиннохвостой синицы (Aegithalos caudatus), серой мухоловки (Muscicapa striata). Последняя его работа связана с исследованием большого семейства овсянок (Emberizida).
Окраска животных, в частности, оперения птиц, обычно воспринимается, прежде всего, как покровительственная или защитная. Однако, при более глубоком изучении окраски птиц и её изменения в разных частях ареала, исследователи столкнулись с многими затруднениями в объяснении этого явления. Окраска оперения далеко не всегда укладывается в понятие покровительственной. Широко распространено представление, что наиболее яркая, насыщенная окраска характерна для животных, обитающих среди яркой растительности тропических лесов. Такое явление об изменении окраски животных с постоянной температурой тела в связи с изменением климатических факторов выражено даже в правиле Глогера (1833) (т.н. «климатическое правило»). Оно заключается в том, что у животных одного или группы близких видов пигментация выражена сильнее у особей, обитающих в тёплом влажном климате.
Уже в своих первых работах по изучению окраски и рисунка оперения птиц на примере дятлов И.Б. Волчанецкий установил ограниченность этого широко распространённого в то время мнения. Он показал, например, что некоторые дятлы: большой, средний и малый пёстрые (Dendrocopus major, D.medius, D.minor) имеют пёстрое чёрно-белое оперение и красное пятно на темени или на всей голове, а также на подхвостье, хотя обитают в умеренном и холодном климате. В наших лесах нет очень ярких цветов, тем более, что дятлы в основном передвигаются по стволам. Если даже представить, что красный цвет на голове служит светофильтром и предохраняет головной мозг от солнечных лучей, то опять-таки непонятно, почему у некоторых дятлов красное оперение на голове есть у самцов и отсутствует у самок; и зачем тогда красное подхвостье. Илья Борисович приходит к выводу, что климатическое правило не может отражать всей сложности окраски оперения. Дело в том, что все предыдущие исследователи, которые высказались в пользу этой закономерности, не проводили полного анализа какой-либо систематической группы птиц, сопоставляя изменение окраски и рисунка оперения с географическим распространением. Исследования, проведенные на дятлах, показали, что ни один тип их наряда не преобладает в каком-либо климате. Яркие элементы наряда свойственны, как в тропиках, так и в умеренном климате. И в тропиках есть дятлы со скромным нарядом, а в холодных широтах есть яркие виды. Мнение о большей яркости тропических видов в значительной мере создается благодаря богатству видами тропической фауны и большим числом существующих там ярких форм.
И.Б. Волчанецкий в своих работах показал, что самые светлые дятлы обитают не в самом сухом и холодном климате, — например, якутские пёстрые дятлы темнее камчатских. В то же время, побледнение окраски оперения появляется и среди дятлов, населяющих тропические леса. Некоторые наиболее яркие южно-американские виды обитают на засушливом Тихоокеанском побережье. Исследования по дятлам приводят И.Б. Волчанецкого к интересному заключению: географическое изменение наряда (главным образом, посветление окраски и редукция рисунка оперения) проходит в направлении окраины ареала и только иногда совпадает с изменением климата.
Такая же зависимость в изменении наряда от расселения видов была установлена проф. И.Б. Волчанецким для многих видов воробьиных птиц.
На основе изучения закономерностей географического изменения наряда птиц Илья Борисович подходит к общебиологическим вопросам истории становления видов и их расселения. В этом направлении было подробно исследовано обособленное среди воробьиных семейство Жаворонковых (Alaudidae). Основываясь на собственных исследованиях изменения рисунка оперения различных видов жаворонков и исследованиях относительно скелета челюстного аппарата и крыла представителей этого семейства, проведенные М.А. Есилевской в 1968 и 1972 гг., профессор И.Б. Волчанецкий приходит к оригинальному предположению о вероятном происхождении семейства Жаворонковых в лесостепи. Высказывается также предположение о родстве жаворонков с насекомоядными лесоопушечными и опушечными наземными видами воробьиных птиц семейства трясогузковых (Motacillidae) — коньками (Anthus). В связи с остепнением лесных территорий происходит обособление семейства жаворонковых, все больший переход их к зерноядности и дальнейшее заселение ими открытых пространств Африки и Азии. В африканских степях и пустынях они нашли благоприятные для себя условия и дали большое разнообразие видов. Африка становится вторичным центром расселения видов семейства Жаворонковых, где сейчас встречаются более разнообразные и специализированные по строению клюва формы, а также виды, имеющие сложный рисунок оперения.
В последних работах И.Б. Волчанецкого, посвящённых изучению наряда нескольких видов воробьиных птиц из разных семейств находит подтверждение ранее установленное положение: окраска и рисунок оперения не всегда связаны с климатом. Так, анализируя изменение наряда у овсянок (Emberizidae), Илья Борисович делает заключение что изменение рисунка и окраски оперения только у 4 видов овсянок более или менее отчетливо подчиняется правилу Глогера - Алена; у 37 рассмотренных видов географическая изменчивость “усиливается ближе к окраинам ареала по вероятным путям расселения видов и не соответствует климатическому правилу”. Автор приходит к выводу, что наряду с сигнальным и защитным значением изменение наряда птиц может быть связано с расселением вида. Причем упрощение рисунка и побледнение окраски происходит в пессимальных для каждого вида условиях на окраинах их ареала. “Известно, что через гормональную систему условия среды воздействуют на обменные процессы, что в свою очередь, отражается на окраске оперения ... наряд птиц при самых различных приспособлениях организма к новым экологическим условиям подвергается воздействию изменившегося гормонального режима организма”. И дальше:” Однако, вместе с такими отраженными изменениями окраски и этим глубоким внутренним отбором наряд, несомненно, должен подвергаться так же прямому отбору на непосредственную полезность (маскировка, распознаваемость и т.п)”.
Таким образом, изучение изменения наряда какого-то вида в пределах ареала может подсказать, где следует искать центр его возникновения и предположить, как происходило его расселение.
Без преувеличения можно утверждать, что в морфологических исследованиях профессора Волчанецкого затрагивались и развивались важнейшие биологические проблемы расселения видов, их изменения в различных условиях существования, формирование ареала отдельных видов и других систематических групп птиц.
Вокруг Ильи Борисовича собиралась увлечённая зоологией молодёжь, и он непременно поддерживал эту увлеченность: помогал организовывать интересные выезды в природу — и за Полярный круг, и в жаркую Туркмению, и на Дальний Восток, на Камчатку и Сахалин; работая в Харьковском университете, он ежегодно организует комплексные экспедиции по Левобережной Украине, Крыму, Предкавказью, Кавказу. Базы для работы дипломников выбирались основательные — от полярных тундр до песков Туркмении, от западных границ страны до берегов Тихого океана. В послевоенные годы экспедиции И.Б. Волчанецкого работали на юге Украины (Великоанадольский лес и Мариупольская лесостанция, леса Николаевщины и Одесской области, Черный лес на Кировоградщине). В 1946-1949 г.г. под руководством Ильи Борисовича были предприняты комплексные экспедиции в Заволжье — озера Эльтон, Баскунчак; в 1950-53 г.г. — на юг Украины, в Приазовье и Донбасс, на Сумщину. В 1954-1959 г.г. — по Предкавказью и Ставрополью, по Правобережью Украины и в Молдавии, в Крым и на Западный Кавказ, в Украинское Полесье и Дагестан. Результатом этих экспедиций явились не только фундаментальные статьи, но и обширная коллекция птиц, очень полно отражающая орнитофауну обследованных районов, позволяющая делать выводы о генезисе фауны, о характере географической изменчивости .
Уже в пожилом возрасте посетил Илья Борисович Тянь-Шань, Заполярье. Но больше всего он любил Кавказ, знал его безупречно и посвятил ему годы исследований, лучшие свои работы.
И.Б Волчанецкий был зоологом широкого профиля. Будучи учеником Петра Петровича Сушкина, воспитанный на работах выдающихся зоологов своего времени А.Н. Северцова, И.И. Шмальгаузена, М.А. Мензбира, В.В. Станчинского, Г.В. Никольского, Б.С. Матвеева и целой плеяды зоологов первых десятилетий уходящего века, Илья Борисович проявлял большой интерес к вопросам зоогеографии, видообразования, эволюции.
Обладая редкими для наших дней энциклопедическими знаниями, он в равной мере был авторитетом в области зоогеографии и морфологии животных, античной культуры и русского правописания. Он был очень интересным собеседником, поскольку увлекался многими областями знаний, литературой, музыкой, искусством. Был великолепным рассказчиком: содержательные, умные, не праздно-мещанские, а поучительные истории, вперемешку с юморком, а то и с крепким словцом. Знал он их всегда невероятное множество. И все помнил. Память тренировал всю жизнь — до последних дней своих. С упоением читал художественную литературу; все, что касалось науки; делал бесчисленные выписки и заметки. Тонко понимал и знал русский язык и безграмотности не терпел. Не одно поколение его учеников благодарно профессору за настойчивые, но необидные поправки в речи, с объяснением происхождения многих слов, фраз. Эдак и латынь ввернет, и по-испански. Был он редактором от Бога — с профессионалом не сравниться. Стиль чёткий, ни слова лишнего, предложения рациональные, без “воды”. Потому и ложился на его плечи труд редактирования сборников, книг, статей.
Будучи истинным рыцарем науки, человеком высокой принципиальности, никогда не шедшим на сделку с совестью, Илья Борисович сторонился высоких общественных постов. Правда, достаточно долго возглавлял Харьковскую организацию Украинского общества охраны природы. И, будучи всегда занят, охотно читал лекции в массовых аудиториях, издавал тексты лекций, брошюры. Работал всегда много.
Все это формировало вокруг профессора атмосферу искреннего уважения, непоколебимого авторитета. Интеллигентный, высококультурный человек, он имел воистину профессорский облик, будучи скромным, не терпевшим внешнего лоска человеком. Никакой грубости в общении с подчинёнными, — но его строгое замечание впечатляло. А за видимой недоступностью профессора обнаруживался жизнелюб, милый, внимательный, весёлый собеседник, радующийся шутке и умеющий пошутить. Очень ценил юмор, любил подтрунивать над друзьями и студентами, но и не обижался, когда подтрунивали над ним. Ходили легенды о том, как он принимал экзамены, — любил задавать вопросы с подковыркой или просто шуточные, что часто приводило к совершенно несуразным ответам студентов. Это немало потешало и экзаменатора и экзаменующегося, когда последний приходил в себя от шока.
Всю жизнь беззаветно служа науке, Илья Борисович прививал эту страсть молодым коллегам и студентам. Руководя дипломными работами, он всегда был в курсе дел исполнителей, возился с их неумелыми рукописями, с большим вниманием следил за работой студенческого научного кружка, никогда не пропуская заседаний. Кружок на кафедре всегда был делом святым, к его работе привлекались все до единого сотрудники и студенты. Это было место общения, обмена мнениями и опытом; здесь спрашивали и разъясняли. Здесь формировалась наука — отсюда вышли многие ныне известные педагоги, зоологи, кандидаты и доктора наук, преподаватели и сотрудники академических структур, работники противочумной системы, лесных и рыбных ведомств, музеев и заповедников. Перечень воспитанников профессора Волчанецкого велик, — те, кого он обучал, привел к степеням и званиям, наших соотечественников и зарубежных граждан, аспирантов и соискателей. Кажется, не счесть точек на карте, где бы не трудились специалисты, с гордостью называющие себя учениками Ильи Борисовича. В 1995 г., отмечая 100-летие со дня рождения Ильи Борисовича Волчанецкого, собрались его ученики, чтобы вспомнить все то хорошее, что получили они на кафедре зоологии позвоночных, руководимой Ильей Борисовичем. В их памяти навсегда останется образ человека большого ума, высокой культуры, беззаветно преданного науке, патриота, искренне любившего и восхищавшегося всем тем прекрасным, чем одарила нас природа Родины.
М.А. Есилевская, И.А. Кривицкий.
Дополнено по материалам:
М.А. Есилевская Морфологическое направление в орнитологических исследованиях профессора И.Б. Волчанецкого // Вестник зоологии. — 2001. —№1, т.35
Основные труды И.Б.Волчанецкого:
1. О роли береговой ласточки в процессе разрушения берегов // Русский гидробиологический журнал, 1926, т.5, № 5-6
2. Онтогенетические изменения рисунка оперения у птиц // Докл. АН СССР — 1927 — № 10. — С. 141-146
3. К вопросу о рисунке оперения птиц // Труды 3 Всерос. Съезда зоологов, анатомов и гистологов, Л., 1928
4. Основные черты формирования фауны агромелиоративных лесонасаждений степной полосы Украины // Харьковский университет. Труды научно-исслед. зоол.-биол. ин-та. — 1940. — т. 8-9 (сектор зоологии)
5. Дятлы рода Picoides, их распространение и превращение наряда // Харьковский университет. Труды научно-исслед. зоол.-биол. ин-та. — 1940. — т. 8-9 (сектор зоологии)
6. К вопросу о систематике и филогении пестрых дятлов (Dryobates boie и близкие виды) // Тр.НИ Зоол.-биол. ин-та (Харьковского гос. ун-та) — 1941-т.10-11. — С. 381-387
7. Закономерности эволюции рисунка и окраски оперения дятлов (сем.Picidae) // Автореф. Дисс. На соискание уч.степ. докт. Биол.наук – Харьков, 1944.
8. Закономерности эволюции рисунка и окраски оперения дятлов (сем.Picidae) // Наукова хроніка Харк. Держ. ун-та. Зб.анот. — 1946, № 3-4 (6-7) Н-д. Ін-т біології.
9. Окраска оперения дятлов и климат // Научные записки Харьковского пед.ин-та. — 1946. — в.9
10. Превращение окраски и рисунка оперения дятлов // Охрана природы. Сб.орнитол.работ. —1948.— №5
11. О птицах Провальской степи Ворошиловградской области // Уч. записки ХГУ. — 1950. — т.33. — Тр. н.-и. ин-та биол.— т.14-15.
12. Птицы опушек лиственных лесов Харьковской и Сумской областей. // Ученые записки Харьковского университета, 1950, т.33. Тр. н.-и. ин-та биол., т.14-15.
13. К распространению желчной и черноголовой овсянок // Природа, 1950, № 8
14. О формировании фауны птиц и млекопитающих молодых полезащитных полос в засушливых районах Левобережной Украины // Ученые записки Харьковского университета, 1952, т.44. Тр. н.-и. ин-та биол., т.16
15. К орнитофауне северо-восточной Украины // Ученые записки Харьковского университета, 1954, т.52. Тр. н.-и. н-та биол., т.20. Работы каф. зоологии позвоночных.
16. О формировании фауны птиц в Херсонских степях // Ученые записки Харьковского университета, 1954, т.52. Тр. н.-и. ин-та биол., т.20. Работы каф. зоологии позвоночных.
17. Семейство Жаворонковые (Alaudidae) //Птицы Советского союза М., 1954. — т.5
18. Закономерные географические изменения наряда дятлов // Ученые записки Харьковского университета, 1959, т.106. Тр. н.-и. ин-та биол.и биол. фак., т.28.
19. Материалы по орнитофауне юга Правобережной Украины и Молдавии // Ученые записки Харьковского университета, 1959, т.106. Тр. н.-и. ин-та биол.и биол. фак., т.28.
20. Об эндемизме Крымской орнитофауны //Вторая Всесоюзная орнитологическая конференция М., 1959. ч.1
21. Очередные задачи изучения птиц искусственных насаждений // Изучение ресурсов наземных позвоночных фауны Украины. К., 1959
22. Про єндемізм Кримської орнітофауни //Доповіді АН УРСР —1960. — № 12. — С.1642-1644
23. Заметки об орнитофауне Сумской области //Труды ин-та биологии и биол. ф-та ХГУ им. А.М. Горького. — т.32. Работы каф.зоологии позвоночных. — Харьков, 1962
24. Эндемики Крымской орнитофауны с точки зрения закономерностей географической изменчивости // Ученые записки Харьковского ун-та, 1962. т.130. Тр.НИИ Биол. и биол. ф-та, т.32
25. Об орнитофауне Восточной Украины // Вторая межвед. научная конф. по изучению природных и трудовых ресурсов, размещению пром. и с\х Левобережной Украины и их использованию. 11-13 декабря 1963 г. Тез. докладов. Вып. 7. Почвенно-биологическая секция. — Харьков, 1963. — С. 74-77
26. О географической изменчивости наряда некоторых палеарктических птиц // Проблемы орнитологии Львов, 1964
27. Закономерные географические изменения наряда жаворонков и вопрос об истории распространения этого семейства // Бюл. МОИП. Нов.сер. отд. биол., 1968, т.73, в.2
28. Очередные задачи изучения птиц искусственных насаждений //Изучение ресурсов наземных позвоночных фауны Украины: Материалы республ. координац. совещ. .... — К., 1969.
29. К изучению географической изменчивости рисунка окраски оперения птиц // Сб. Проблемы эволюции — 1972. — т.2 — Новосибирск.
30. Изменчивость рисунка и окраски оперения овсянок // Бюлл. МОИП, отд. Биол. — 1980. — т.85.— вып.3. — С. 148-159.
31. К орнитофауне лесов бассейна Северского Донца // Ученые записки Харьковского университета, 1954, т.52.А Тр. н.-и. ин-та биол. и биол. ф-та , т.20. (соавт.— Лисецкий А.С., Капралова Н.И.)
32. К вопросу о формировании фауны полезащитных полос //Ученые записки Харьковского университета, 1950, т.33. Тр. н.-и. ин-та биол., т.14 —15. (соавт.— Медведев С.И.)
а также ряд статей, посвященных орнитофауне Волжско-Уральской степи, Зауралья, Ульяновской губернии.
