Как тупики прокладывают миграционные маршруты

Фото Adrian.Ewart.

Зоологи из Оксфордского университета (Великобритания) пришли к выводу, что тупики — бессменные звёзды всевозможных научно-популярных передач про животных — отличаются не одной лишь яркой окраской и  забавностью. Очень неплохо у них со смекалкой: птицы сами прокладывают миграционные маршруты, не полагаясь на гены.

Результаты своих наблюдений за тупиками учёные изложили в статье на сайте PLoS ONE.

Тупики, как и многие другие птицы Северного полушария, по весне летят с юга на север, чтобы вывести там потомство, а с наступлением холодов перемещаются в обратном направлении, в тёплые края. Долгое время считалось, что пути миграции птицам диктуют гены или (в крайнем случае) более молодых ведут пожившие и опытные. Новые данные заставляют усомниться в этом.

Чтобы отследить тупиков во время перелётов, орнитологи прикрепили к 18 птицам геолокационные устройства. В течение двух лет учёные имели возможность отслеживать маршруты тупиков. Птицы продемонстрировали очень сильный разброс как в направлении, так и в длине проделываемого миграционного пути. При этом пришлось отбросить «обучающую» гипотезу: молодые тупики вылетали ночью, задолго до того, как в путь трогались их родители.

Тем не менее перелётные маршруты каждой птицы не абсолютно случайны; по мнению авторов, они тяготеют к некоему «средневзвешенному» пути. Исследователи объясняют это так: ещё до того,как тупику придёт время размножаться, он всячески исследует пищевые ресурсы моря, их разнообразие и распределение; в итоге миграционный маршрут птицы отражает её индивидуальные пристрастия и привычки, сложившиеся во время предварительной разведки местности вдоль различных перелётных путей.

Проще говоря, тупики прокладывают себе такой маршрут, чтобы лететь через районы с самой вкусной и полезной пищей. Возможно, подобные картографические способности есть и у других морских птиц, и информация о них очень помогла бы в деле сохранения краснокнижных видов — таких как герой этой заметки.

Кирилл Стасевич, Компьюлента по материалам Оксфордского университета.