Детство прошло в бабушкином доме между Болшевым и Подлипками (сейчас там проспект Королева в одноименном городе): старый сад, огромный (по детским меркам) огород, а там - бабочки, жуки, стрекозы, кобылки и кузнечики, мухи, осы, зеленые и серые жабы, воробьи, скворцы, зяблики, дрозды, сороки, снегири, трясогузки и прочая живность. Тогда же – сборник рассказов Бианки. Ну, и пошло-поехало.
В старших классах незаметно для себя стал уделять больше внимания птицам. Вылазки в лес по выходным. Не было ни бинокля, ни определителей: подкрадывался к птицам, рассматривал, слушал, запоминал, худо-бедно определял по вырезкам с цветными картинками из «Науки и жизни», 5-му тому «Жизни животных» первого издания.
Потом – биофак Калиниского (ныне Тверского) госуниверситета…