Иногда в литературе: научной, научно-популярной, газетах, журналах, встречаются описания птиц или факты – неожиданные, невольно вызывающие удивление, смех.
Это отрывок из А.Э. Брема – Жизнь животных. Понятно, что во времена Брема жизнь птиц была исследована и описана не в такой степени как сейчас и имели место различного рода заблуждения.
Цитирую отрывок по способам охоты орлана из этого издания. Это касается белохвоста и белоголового орлана.
Подобно беркуту, орлан охотится за всякой дичью и при всяком удобном случае употребляет в дело свои неоперённые лапы, сильно облегчающие ему охоту за рыбами. Ежа не защитят от орлана его острые иглы, лис не убережётся своими крепкими зубами
, дикому гусю не моможет его осторожность, а ныряющим птицам – их искусство скрываться под водой. Что стада мелкого скота страдают от этого хищника – слишком хорошо известно
; не подлежит также сомнению, что он нападает и на детей
. На птичьих горах севера орлан преспокойно вытаскивает любую птицу из гнезда. Гагар он схватывает на лету; уносит на глазах матери молодых тюленей
, а рыб преследует далеко под водой. Иногда он, однако, ошибается в своих расчётах: так бывали случаи , что дельфины, на которых он бросался
, увлекали его с собой вглубь моря. Ленц же передаёт следующий любопытный факт. «Орлан, нёсшийся нгад Гавелем, заметил в воде осетра, на которого тотчас же накинулся. Но осётр оказался слишком тяжёл, и смелый хищник не мог вытащить своей добычи из воды; с другой стороны рыба была не в силах утащить с собой вглубь своего врага. Осётр, как стрела нёсся над самой поверхностью воды, а на нём сидел орлан с распростёртыми крыльями, так что оба они напоминали корабль, идущий на парусах. Люди, заметившие это, поймали обоих, и тогда оказалось, что орлан так глубоко вонзил в рыбу свои когти, что не мог уже их вытащить».
