Интересные статьи в интернете

Чтобы не дать замёрзнуть товарищам, пингвины «гонят волну»

Для защиты от холода пингвины сбиваются в стаи необычайной плотности. Чтобы позволить отогреться «крайним» членам такой группы, коллектив время от времени совершает массовое волнообразное движение, позволяющее наружным особям «войти внутрь». В условиях жуткого антарктического климата, когда температура опускается до –50 ˚C, а скорость ветра достигает 180 км/ч, от животных требуется исключительная изобретательность, чтобы не погибнуть от холода. Императорские пингвины, как известно, сбиваются в плотные группы, внутри которых можно согреться. Однако учёные долго не могли понять, как поддерживается равноправие всех членов такой группы? Почему не замерзают птицы, стоящие по краям? Ведь плотность «упаковки» пингвинов в такой группе такова, что делает невозможным всякое вторжение извне. Группа зоологов и биофизиков из университетов Эрланген-Нюрнберга (ФРГ) и Гарварда (США) исследовала колонию пингвинов в Земле королевы Мод. Учёные записали многочасовое видео, фиксирующее перемещения отдельных особей в группе птиц; разрешающая способность аппаратуры позволила проследить за движениями сотен отдельных пингвинов. Анализируя перемещения внутри группы, исследователи обнаружили, что по массе плотно стоящих птиц время от времени пробегает волна. Это движение невозможно увидеть невооружённым глазом, так как оно происходит с периодичностью раз в 30–60 секунд и распространяется со скоростью 12 см/с. Несмотря на небольшие масштабы, такие волны приводят к довольно заметному перемещению внутри колонии и позволяют «краевым» пингвинам попасть в тёплую «сердцевину». Очевидно, что подобные действия требуют координации всех членов группы: когда один пингвин делает маленький шажок, его соседи должны подхватить это движение, причём в итоге группа должна не просто перейти с места на место, а сложным образом переформироваться, впуская внутрь новых птиц. Авторы исследования сравнивают это с поведением инертных неравновесных систем, вроде жидкого стекла или коллоидных растворов. В дальнейшем планируется продолжить наблюдения за общественным поведением этих птиц; возможно, результаты новых исследований откроют тайну медленного, но, увы, неуклонного сокращения численности императорских пингвинов в Антарктике.
Полностью результаты этого исследования можно найти в сетевом журнале PLoS ONE http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0020260
Источник: http://science.compulenta.ru/614037/
Подготовлено по материалам PhysOrg

Королевские пингвины (Aptenodytes patagonicus), живущие на Южных Сандвичевых островах. Перед вами самые большие в мире пингвиньи  ясли. Коричневые — это малыши.

Археоптерикс, возможно, был ночной птицей

Ученый из Калифорнийского университета в Дэвисе (США) Ларс Шмитц предложил новую методику определения времени суток, когда птицы спят или охотятся. Изучив 77 видов, он пришел к выводу, что образ жизни довольно точно отражается на форме глазниц. Зрачок любой птицы окружен костными участками, известными как склеральное кольцо (annulus sclerae). Шмитц обнаружил, что внешний и внутренний диаметры кольца в сочетании с глубиной глазницы позволяют с большой точностью предсказать время суток, когда птица добывает продовольствие. Эта гипотеза открывает огромные возможности для изучения вымерших видов. Сказать наверняка пока нельзя, но предварительные расчеты показали, к примеру, что известный каждому школьнику археоптерикс, живший 145–150 млн лет назад, скорее всего, был ночным животным. По словам Дерека Ялдена из Манчестерского университета (Великобритания), останки первой птицы на планете показывают, что она имела широкое склеральное кольцо и глубокие глазницы. По Шмитцу, это значит, что диноптица охотилась ночью. Если гипотеза подтвердится, все красивые картинки, иллюстрирующие полет археоптерикса в солнечных лучах, можно будет сдать в архив.

Препринт статьи Ларса Шмитца доступен здесь
http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B6T0W-4YMY6X7-3&_user=4200739&_coverDate=03%2F19%2F2010&_rdoc=1&_fmt=high&­_orig=search&_sort=d&_docanchor=&view=c&_acct=C000000593&_ve­rsion=1&_urlVersion=0&_userid=4200739&md5=78358c704a2a0161b2­d4a67a865778ec


Источник: http://science.compulenta.ru/521073/
Подготовлено по материалам New Scientist

В птичьих перьях обнаружены «зеркала»

Одна из разновидностей райских птиц обладает уникальным строением пера, которое позволяет ей отражать и рассеивать свет — так же, как это делает зеркальный шар под потолком дискотеки. Особенность обнаружилась при изучении рефлектометром (прибором для измерения коэффициента отражения света) оперения птицы вида Parotia lawesii (синезатылочная паротия), обитающей на востоке и юго-востоке Папуа — Новой Гвинеи.  Соавтор открытия Даниэль Осорио рассказал, что у самцов данного вида бородочки (ответвления от стержня пера) имеют две наружные поверхности. Они отражают свет голубого спектра в разных направлениях. Кроме того, есть третья, внутренняя поверхность, сформированная слоями белка кератина и пигмента меланина. Она отражает жёлтый свет. Действие птичьих «зеркал» проявляется тогда, когда самец расправляет перья, чтобы исполнить брачный танец перед спариванием. Во время движения перья изменяют свою окраску, становясь поочерёдно то голубыми, то жёлтыми, то чёрными, и самец может управлять этим процессом. К развитию подобной способности могло привести проживание этого вида птиц в нижней части лесного массива, куда поступает узконаправленное солнечное освещение. Таким образом, цвет оперения у паротии зависит не от пигмента, как, например, в случае с человеческой кожей, а от преломления света — как в мыльном пузыре или бензиновой лужице. Перья других птиц тоже способны переливаться различными цветами. У обычного голубя шея может менять цвет от зелёного до пурпурного, а цвет колибри зависит от угла зрения и угла падения солнечных лучей. Однако этот механизм был объяснён только сейчас. Учёным предстоит выяснить, какие ещё птицы могут воспроизводить эффект «зеркального шара». Согласно предположению профессора Джона Эндлера из австралийского Университета Дикина, на это способны и другие живые существа — в частности, бабочки и рыбы.


О результатах исследования было сообщено в журнале Proceedings of the Royal Society B  http://rspb.royalsocietypublishing.org/
Источник: http://science.compulenta.ru/582808/

Самец Parotia lawesii

Птицы могут выучить «язык» своих соседей

Исследователи из Австралийского национального университета опровергли существовавшие в науке представления о том, что некоторые птицы реагируют на звуковые сигналы, посылаемые другими видами птиц, по ошибке принимая их за сигналы своих сородичей. Оказалось, что пернатые могут освоить и два, и три, и даже больше «языков». Роберт Маграт, адъюнкт-профессор ботаники и зоологии, вместе со своими коллегами Бенджамином Питчером и Дженет Гарднер наблюдал за поведением трех представителей австралийской фауны: малюров, кустовок и медососов. Каждому из видов демонстрировали модель ястреба-перепелятника, и птицы неизменно предупреждали окружающих об опасности с помощью особых звуковых сигналов. Крики тревоги, испускаемые белобровой кустовкой и прекрасным расписным малюром, очень похожи, поэтому ранее орнитологи полагали, что птицы просто путают эти сигналы. Чтобы проверить правильность таких предположений, эксперимент был проведен в двух разных местах: в Канберре, где колонии кустовок и малюров живут рядом, и на заболоченной территории штата Новый Южный Уэльс, где у них, напротив, нет возможности изучить сигналы друг друга. Результаты исследования не оставляют никаких сомнений: в Канберре птицы улетали, едва заслышав предупредительный крик, а вот особи из Нового Южного Уэльса вели себя совершенно спокойно. Окончательно подтвердить выводы австралийских исследователей помогли медососы: их сигналы ничуть не похожи на сигналы кустовок, но последние все равно снимались с места, когда соседи предупреждали их об «опасности». Как полагают ученые, птицы могут также реагировать на крики тревоги некоторых млекопитающих и грызунов (к примеру, антилоп и белок). Теперь орнитологам предстоит выяснить, что толкает птиц на приобретение новых знаний и как проходит процесс запоминания. «Очевидно, далеко не последнюю роль здесь играет страх», — говорит Маграт.

Источник: http://science.compulenta.ru/381564/
Подготовлено по материалам Msnbc.com и Discovery Channel.

Самки птиц предпочитают умных партнеров

Умные птицы-самцы являются более сексуально привлекательными для самок. Это выяснилось в ходе изучения атласных шалашников (Ptilonorhynchus violaceus), обитающих в австралийских лесах к северу от Брисбена. Шалашники известны своим сложным процессом ухаживания за самками, а также искусными шалашами, которые строят самцы. Эти изысканные «беседки» украшаются цветами и пробками от бутылок. Посещая предложенные жилища одно за другим, самки выбирают наиболее подходящего партнера. Американские ученые предложили самцам выполнить ряд тестов, а затем выяснили, что самые умные птицы спариваются с большим количеством самок. Эксперты давно подозревали, что самки выбирают того самца, который лучше всех справится со сложным ритуалом ухаживания, проявив тем самым незаурядные интеллектуальные способности. Ученые предложили самцам доказать свою умственную состоятельность. Известно, что атласные шалашники терпеть не могут красного цвета. Исследователи разместили на их гнездах предметы ненавистной окраски, которые спрятали под прозрачные контейнеры. Птицы должны были сначала догадаться, как избавиться от упаковки, а затем уже сбросить со своего жилища красные колечки. Дальше — больше. На земле были размещены красные предметы, которые шалашники не могли сдвинуть. Самые умные пернатые сообразили, что кусочек мозаики можно прикрыть листиком. Именно эти самцы пользуются наибольшим успехом у самок. Высокий IQ воспринимается партнершами как показатель генетического совершенства. Предыдущие исследования выявили, что глупые самцы чаще болеют из-за слабости иммунной системы.

Выводы ученых опубликованы в журнале Animal Behaviour
Источник: http://science.compulenta.ru/450591/
Подготовлено по материалам Би-би-си

Чего то маленький штраф какой-то. У нас только за одну птицу ущерб в несколько раз больше содрали бы. Плюс уголовная ответственность, независимо от того, впервые или нет совершил. Другое дело, что не так часто ловят за руку. В основном, все это хорошо крышуется. За руку ловят в основном конкурентов и случайных.

Охотясь под водой, пингвины переключаются на бескислородное дыхание

При длительных подводных погружениях пингвины не тратят весь запасённый кислород. Вместо этого они переводят мускулатуру на особый, молочнокислый способ получения энергии, поэтому находящийся в крови и лёгких кислород достаётся другим органам и тканям. Охотясь за рыбой, пингвины могут провести под водой двадцать минут. Но, как оказалось, эти птицы очень экономно расходуют запасённый кислород. Начиная с шестой минуты мышцы пингвина переходят в особый тип получения энергии — анаэробный, когда кислород не нужен. Как это происходит, выясняли исследователи из Института океанографии Скриппса (США). Анаэробный метаболизм пингвин использует в его молочнокислом виде, когда конечным продуктом расщепления глюкозы является лактат, или молочная кислота. Это менее эффективный способ добычи энергии, нежели сжигание питательных веществ кислородом, но в случае нехватки этого самого кислорода такой тип энергетического обмена приходится весьма кстати. Молочнокислое брожение вообще включается в мышцах при перегрузке, и образующийся в результате лактат отвечает за симптомы усталости и мышечного утомления. Пингвин, готовясь к нырку, глубоко дышит, запасая кислород в крови, лёгких и мышцах. Через какое-то время в крови птицы обнаруживается молочная кислота. Но при этом, как показали исследования, у вынырнувших пингвинов в лёгких и крови остаётся некий резерв кислорода. То есть на анаэробный способ получения энергии у пингвинов переключаются именно мышцы. Мускулатура оказывается изолированной от прочих систем организма, она выбрасывает в кровь молочную кислоту, но при этом не забирает кислород.
Учёные вживляли в грудные мышцы императорских пингвинов, живущих в Антарктике, особый спектрофотометрический датчик, который оценивал уровень кислорода в мышцах. Кроме того, пингвинов снабжали таймером, который определял время, проведённое под водой, после чего птиц отпускали на волю. Через один–два дня датчики у пингвинов отбирали и анализировали полученные данные. Из 50 погружений, которые зарегистрировал таймер, около 30 длились дольше пяти с половиной минут, то есть того рубежа, когда у птиц включается анаэробный тип метаболизма. В этом случае уровень кислорода в мышцах плавно падал до нуля как раз ко времени включения молочнокислого брожения. Но, как оказалось, пингвины могут использовать и другой способ, что делает их похожими на обычных ныряльщиков: они не перекрывают доступ кислорода к мышцам, и в этом случае он, снизившись в начале погружения, держится более или менее на плато, окончательно падая к моменту выныривания на поверхность. Запас кислорода в мускулатуре пополняется из лёгочных и кровяных резервов. По словам одного из авторов работы, Кассондры Уильямс, расход кислорода во время подводной охоты у пингвинов небольшой и оценивается в одну десятую от объёма кислорода, который тратится при плавании на поверхности воды, когда птица может свободно дышать. Такой экономичности способствует их «умная» система переключения метаболизма с кислородного на бескислородный путь, а кроме того, удачные гидродинамические характеристики пингвинов, которые позволяют им хорошо плавать при минимуме физических усилий.

Источник: http://science.compulenta.ru/610159/
Статья с результатами исследований опубликована в издании Journal of Experimental Biology
Подготовлено по материалам EurekAlert!

Преступление против природы: серьезный приговор

«Серийный» коллекционер яиц Мэтью Гоншоу (Лондон) стал первой персоной в Англии, приговоренной судом за преступления против дикой природы, квалифицируемые как тяжкие. И, по-видимому, он стал первым, кого приговорили к запрещению въезда в Шотландию.

http://www.birdguides.com/webzine/article.asp?a=3136

Не все так классно с охраной природы в США:

http://www.sacbee.com/2012/04/28/4450678/the-killing-agency-wildlife-services.html

Цитата:

Strader's employer, a branch of the federal Department of Agriculture called Wildlife Services, has long specialized in killing animals that are deemed a threat to agriculture, the public and – more recently – the environment.

Since 2000, its employees have killed nearly a million coyotes, mostly in the West. They have destroyed millions of birds, from nonnative starlings to migratory shorebirds, along with a colorful menagerie of more than 300 other species, including black bears, beavers, porcupines, river otters, mountain lions and wolves.